Hoy en día la mayoría de los productos que utilizamos en la vida cotidiana para nuestro cuidado y aseo personal están elaborados con productos químicos que afectan nuestra salud. El aceite de coco puede ser un aliado multiusos al que puedes sacarle mucho provecho.

Crema dental

 En ayurveda uno de los pasos de la rutina diaria de aseo es llamada” Taila Gandusha”, hace referencia a hacer buches con aceite, ya que trae grandes beneficios para prevenir el agrietamiento y la aspereza de los labios, evitar trastornos de la voz, combatir el mal aliento prevenir enfermedades de los dientes y de las encías, además de mantener la boca libre de bacterias, limpia y ligera.

Al preparar una crema dental casera utilizando aceite de coco además de evitar el uso de cremas dentales que contienen flúor vas a recibir los beneficios de la sabiduría milenaria de ayurveda.

Ingredientes:

• ½ taza de aceite de coco
• ½ taza de bicarbonato de sodio
• Una cucharadita de sal marina
• 15 gotas de aceite esencial de menta o de tu sabor favorito (canela, calvo, cardamomo)

Preparación:

• En una taza mezclar el aceite de coco, el bicarbonato de sodio, la sal marina y el aceite esencial de menta, hasta formar una pasta.
• Envase la preparación en un frasco de vidrio con tapa.
• Puede guardarlo hasta por un mes en un lugar fresco a temperatura ambiente.

Uso:

Humedezca el cepillo de dientes con agua, unte un poco de crema de dientes de coco. Cepille como de rutina, enjuague con agua tibia. 

Repelente de Insectos

Ingredientes:

• 100 ml de aceite de coco derretido
• 10 gotas de aceite esencial de citronela

Preparación:

• Mezcle el aceite de coco líquido con las gotas de aceite esencial de citronela.
• Envase en un frasco con atomizador.

Uso:

El aceite de coco se vuelve líquido a los 20 grados. En un ambiente con esta temperatura puede usarse esparciendo con el atomizador sobre las partes del cuerpo expuestas.

Otros usos del aceite de coco para el cuidado personal

El aceite de coco puede usarse para humectar, lubricar y suavizar, la piel de rostro, el contorno de los ojos, los labios, el cuerpo, las manos y las cutículas. Embellece y fortalece las uñas.  Es excelente para desmaquillarse y quitar la pestañina.  Puede utilizarse también como tratamiento para humectar y nutrir el cuero cabelludo y el cabello. Fortalece las pestañas. Sirve también para la lubricación vaginal. Es excelente para usarlo antes y después de afeitarse o rasurarse cualquier parte del cuerpo con cuchilla.  Es decir, un solo producto con muchos usos y que trae innumerables beneficios para su salud.

Leonor Plata Ballesteros

Terapias Ayurvédicas

Mitos del Yoga

El Yoga ha sufrido una explosión de popularidad en todos los países occidentales durante el último siglo.  Si bien cada vez más y más personas en el mundo se han venido beneficiando de la práctica del yoga, hay muchas otras que no lo hacen debido a ideas equivocadas, prejuicios y estereotipos que se han creado acerca de esta milenaria disciplina.

Los siguientes son los mitos más populares que existen acerca del yoga. Verás que entre más profundo llegas al conocimiento más claro puedes ver la realidad: Yoga es para todos.

El Yoga es una religión

Decir que Yoga es una religión es como afirmar que la gravedad es un concepto del cristianismo.  La teoría de la gravedad fue expuesta por el sabio Isaac Newton en una época y lugar donde el cristianismo era la religión predominante. El yoga es una filosofía enmarcada en la cultura del Hinduismo, pero no es Hinduismo.

Más bien podríamos afirmar que Yoga es como una tecnología: quien quiera hacer uso de ella, puede hacerlo.  No dejas de usar tu celular porque eres católico, judío o budista.

Hay que ser “maromero” para practicar Yoga

Cuando se pronuncia la palabra yoga muchos piensan inmediatamente en posturas imposibles de realizar. Sin embargo yoga es mucho más que las posturas (asanas).  Yoga es una ciencia que trata de todos los aspectos de la vida misma, no solo del cuerpo físico.

Muchas personas desisten de empezar su camino en el Yoga al verse intimidados por fotos en revistas o videos de “yoguis” realizando posturas de yoga que desafían las leyes de la física y de la fisiología humana.  La flexibilidad y la fuerza no son un requisito para el yoga sino una consecuencia de su práctica rutinaria.  Puedes practicar yoga aunque no seas flexible o estés en forma.  Vas a sentir sus maravillosos beneficios tanto en tu cuerpo físico como en tu mente y tus emociones.   No importa qué tipo de cuerpo tengas: delgado o grueso, alto o bajo, joven o viejo, el Yoga se adapta a ti. No tú al yoga.

Yoga es estiramientos

Aunque en la superficie puede llegar a parecer una clase de estiramientos o de calistenia, el Yoga es mucho más que ejercicios físicos.  Es una filosofía, una ciencia, un estilo de vida.  La palabra yoga significa Unión: del cuerpo físico con el mental y el espiritual; del ser individual con el ser universal, de unión con el medio ambiente.  Es una forma inclusiva y comprensiva de ver el mundo.

Una práctica completa de yoga involucra posturas, ejercicios de respiración, relajación y meditación. El conocimiento del Yoga te ayuda a entender el mejor camino para tu realización personal en virtud del bien común.

Yoga para adelgazar

Si lo que quieres es “estar en forma” o tener tus abdominales perfectamente bien definidos, el Yoga no es la solución.  Yoga NO se trata de ejercicios, de sudar, de gastar calorías y de quemar grasa.  Para eso ve al gimnasio, nada, corre o monta bici.

Por supuesto que con el Yoga vas a lograr “estar en forma” pero en una dimensión diferente.  Lo que vas a encontrar en el Yoga es salud y bienestar total.

Practicar Yoga es peligroso para la columna

Si bien es cierto que existen algunas contraindicaciones para realizar ciertas posturas (asanas), prácticamente cualquier persona con cualquier condición de salud puede practicar Yoga. Ya hemos mencionado que la práctica se debe ajustar a tu situación particular de salud y no tú ajustarte a la práctica o al profesor.

Existen muchos tipos de yoga, de distintas escuelas y con diferente metodología.  Escoge la que más se ajuste a tu sentir y a tu condición de salud.  Un buen profesor de yoga sabrá guiarte en la mejor manera de disfrutar de la práctica no importa qué tipo de dolencia tengas.

Yoga es una cosa de mujeres

Es indudable que en la actualidad el yoga es más popular entre las mujeres que entre los hombres.  Pero esto no ha sido siempre de esta manera.  En el pasado, el yoga era practicado casi exclusivamente por hombres en la India antigua y por razones culturales incluso era una práctica prohibida para las mujeres.

Hombres y mujeres necesitamos equilibrar las fuerzas de nuestro cuerpo físico, aliviar y gestionar nuestras emociones y dar claridad a nuestra mente.  Todo esto llega de la mano del Yoga.

Puedo aprender Yoga en casa con un video de YouTube

Entra a una librería cualquiera y te encontrarás con más de una decena de títulos acerca del Yoga: “yoga en casa”, “conviértete en yogui en 21 días”, “Aprende Yoga en 7 días”, etc.  O busca en youtube yoga y te darás cuenta todo lo que tienes por ver…

Parece muy simple pero necesitas la guía y el acompañamiento de un maestro.  Ese maestro no solo va a garantizar que no te hagas daño durante tu práctica sino que será tu acompañante durante todo el camino del yoga, más allá de la hora y media de clase. Un libro o un video pueden servir como inspiración pero no reemplazan a un maestro.

Yoga no es una sesión de práctica que haces una vez al día.  Yoga es conocerte, oírte, entenderte, ser compasivo contigo y con los demás. Es llevar lo que aprendiste en clase a tu vida cotidiana: al trabajo, a tu vida de pareja, a tu familia, a tus negocios. Yoga es ciencia, filosofía y estilo de vida.

Las siguientes posturas deben realizarse en la secuencia en que se muestran; durante su ejecución debes mantener un flujo continuo y regular de la respiración, inhalando y exhalando siempre a través de las fosas nasales.  En cada postura debes permanecer el tiempo necesario para realizar 6 a 8 respiraciones completas.

Por casi veinte años practiqué con amor, pasión y dedicación la medicina occidental que aprendí en la Universidad.  Mis días transcurrían en los pasillos de hospitales y unidades de cuidado intensivo de prestigiosas instituciones de salud de mi ciudad Bogotá.  Con el pasar el tiempo me fui dando cuenta que la medicina occidental cada vez tiende a invertir demasiado (tiempo, recursos, esfuerzos, etc) para lograr objetivos de poco impacto en la salud de la población general. La medicina preventiva está prácticamente en el olvido.

En el año 2009 muchas cosas empezaron a suceder en mi vida.  Mi salud empezó a pasarme factura por las largas horas de trabajo, poco descanso y excesivo estrés.  Mi estabilidad laborar también comenzó a tambalear al igual que estaba sucediendo con mi relación de pareja.  Un día, al salir de una clase de yoga (a la que asistí a regañadientes y con escepticismo) me topé casi que por accidente con un libro que trataba de Medicina Ayurveda.  Me senté en el piso del salón de yoga y empecé a hojearlo con el mismo asombro que podría tener un niño al ver por vez primera un libro de cuentos mágicos.  Página a página me iba enterando por primera vez que existía un sistema médico tan complejo y completo como la medicina occidental (alopática) que proponía una perspectiva completamente diferente a la aprendida por mí para prácticamente todas las enfermedades comunes, y lo mejor, con un gran énfasis en la prevención de la enfermedad y la promoción de la salud.  Una medicina tan antigua que la humanidad la viene usando desde los inicios de la humanidad hasta el momento presente en gran parte del continente asiático

En este libro al que hago referencia (Ayurvedic Healing, David Frawley) encontré la respuesta a muchos de mis interrogantes no sólo en lo relacionado a mi salud física sino a los demás eventos que estaban ocurriendo, al parecer sin razón, en mi vida.   Entendí el origen de mis emociones, cómo ellas estaban influenciando en mi salud y cómo mi alimentación podría mejorar mi condición física y emocional.  Decidí empezar a probar en mí misma todo lo que la Medicina Ayurveda recomienda para una persona de mi constitución energética (que en ayurveda se denominan Doshas).  Cambié mi alimentación de extremadamente carnívora y “fat free” a lacto vegetariana y “yes fat!”.  Ya no me ejercitaba cuatro horas al día en forma competitiva sino que asistía una hora en la mañana a sesiones de yoga.  Conocí la meditación y muy pronto empecé a disfrutar los beneficios que ésta me trae en el autoconocimiento y gestión de mis emociones y el mejoramiento de mis relaciones interpersonales

Poco a poco, con dedicación y perseverancia fui siento artífice de mi propio cambio ycomencé a ver los resultados.  Mi botiquín que antes contenía toneladas de medicamentos “anti”: antiflatulentos, antidiarréicos, antiespasmódicos, antiácidos, antiinflamatorios, ahora tiene semillas de hinojo, asafétida, clavo, cúrcuma, gel de aloe vera, ghee, ajwain.  Aquellos dolores misteriosos que ningún colega ni yo misma habíamos podido controlar fueron desapareciendo pero sobre todo, yo me sentía otra.  Es difícil de describir esa sensación de “estar muy bien”, sentirse ligera, feliz, plena, agradecida, amorosa, dispuesta a dar y recibir.

Así fue como decidí formalizar mi conocimiento sobre la Medicina Ayurveda y darle un giro completo a mi ejercicio profesional.  Encontré un nuevo rumbo en mi misión de vida.  Siento que el conocimiento ancestral de la medicina ayurveda trasciende más allá de la dicotomía salud-enfermedad y así logra impactar a más personas con muchos menos recursos.

Haciendo honor a la filosofía racionalista de San Agustín de Hipona, muy socorrida en la enseñanza de la medicina alopática, yo tuve que ver para creer.

Recientemente, las dietas vegetarianas han ganado una inusitada popularidad.  Se calcula que cerca de 14% de la población americana es hoy en día vegetariana en alguna de sus variedades (ovo, ovo-lacto, lacto o vegana). El veganismo, la corriente más radical de las dietas vegetarianas ha crecido cerca de 300% en los últimos 5 años en países como Estados Unidos y Canadá.

Una dieta vegetariana bien llevada se asocia con diversos beneficios de salud debido al alto consumo de fibra, ácido fólico, vitaminas C y E, potasio, magnesio y otros fitoquímicos, además del bajo contenido de grasas saturadas y colesterol.  Es bien reconocido que las personas vegetarianas tienen menor prevalencia de obesidad, diabetes mellitus tipo 2, hiperlipidemia, enfermedad cardiovascular y algunos tipos de cáncer (colon, recto y próstata).

Las dietas veganas han venido ganando mucha popularidad entre los jóvenes, especialmente mujeres, que se sienten más identificados con el cuidado por los recursos del planeta, la sensibilidad por el cuidado a los animales, el uso indiscriminado de antibióticos y hormonas en la producción de alimentos de origen animal, el temor a contraer infecciones y también los posibles beneficios en la salud.  A esto se ha sumado la creciente incidencia de alergias e intolerancia a los productos lácteos en muchos de estos jóvenes.   No obstante, una alimentación totalmente restringida de productos animales (huevos, lácteos, cárnicos, etc) a mediano y largo plazo puede no ser tan saludable.  Veamos por qué:

1. Salud de los huesos: varios estudios en poblaciones ovo-lacto-vegetarianas no han demostrado una diferencia significativa en los índices de osteoporosis y fracturas comparados con los de las poblaciones omnívoras. Sin embargo, entre los veganos es más frecuente y temprana la aparición de osteoporosis y las fracturas de cadera y columna vertebral en especial entre las mujeres en edad post menopáusica que llevan varios años siendo veganas.  Esto tiene asidero en la inadecuada ingesta tanto de proteína como de calcio y vitamina D.  Mientras el consumo de una adecuada cantidad de calcio no es problema para los lacto-vegetarianos, sí lo es para los veganos. Una dieta vegana típica no alcanza a cumplir con el requerimiento mínimo diario de calcio y por lo tanto se debe complementar en forma rutinaria con suplementos de este mineral.
2. La salud ósea no solo depende de la ingesta de calcio sino también del adecuado consumo de otros minerales y vitaminas, más específicamente vitamina D y K. Si bien las dietas veganas se comportan bastante bien en cuando a minerales y la mayoría de las vitaminas hidrosolubles (A, B1 a B6, C) no lo hacen igual de bien en lo que respecta a las vitaminas liposolubles, especialmente D3 (colecalciferol) y K2 (menaquiona) presentes casi exclusivamente en productos de origen animal. La vitamina D3 imprescindible no sólo para una buena salud ósea sino como regulador del sistema musculo esquelético, metabólico, endocrino y el sistema inmunológico.  La vitamina K2 por su parte indispensable para la fijación del calcio en los huesos y para la prevención de la enfermedad cardiovascular.  Las personas veganas tienden a estar en deficiencia de vitamina D en especial si tienen poca exposición a la luz solar bien sea por sus costumbres socio culturales o por las condiciones climatológicas y geográficas del lugar de residencia.
3. Las dietas que no incluyen pescado, huevos y algas marinas carecen de los dos más importantes ácidos grasos: EPA (ácido eicosapentaenóico) y DHA (ácido docosahexaenóico) esenciales para un adecuado desarrollo cerebral, la salud cardiovascular, el sistema inmunitario y la regulación hormonal. Los alimentos de origen vegetal ricos en omega-3 contienen un ácido graso diferente llamado ALA (ácido alfa linolénico) que en principio cuando se encuentra de sobra en el organismo se puede transformar en EPA y luego en DHA, pero este mecanismo es realmente poco eficiente. Los veganos y vegetarianos que no consumen a menudo algas marinas estarán en deficiencia de EPA y de DHA a menos que consuman suplementos que contengan estos nutrientes.  Con los suplementos de DHA hay que ser cuidadosos porque pueden producir elevación tanto del colesterol total como del LDL (llamado colesterol malo).
4. Aunque el hierro presente en los vegetales (hierro no hem) es menos absorbido que el hierro presente en productos animales (hierro hem), no es cierto que las personas vegetarianas o veganas tiendan a tener mayor incidencia de anemia por deficiencia de hierro que sus pares omnívoros. No obstante, las reservas de hierro (ferritina) son menores en los veganos que en los vegetarianos. La causa de este hallazgo no es del todo conocida.
5. La vitamina B12 (cobalamina) funciona como intermediario indispensable en múltiples procesos desde la conducción nerviosa hasta la formación de las células rojas (eritrocitos) de la sangre. Comparados con los lacto-vegetarianos, los veganos típicamente tienen niveles mucho más bajos de vitamina B12 y mayor prevalencia de enfermedades relacionadas con su deficiencia.  Debido a la deficiencia de esta vitamina, se elevan los niveles en sangre en homocisteína, un hallazgo que se relaciona con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, demencia, enfermedad de Alzheimer y depresión.  Alimentos vegetales como hojas verdes, productos fermentados o algas marinas no se consideran una fuente fiable de vitamina B12.

Referencias

• Craig Winston J. Heatlh effects of vegan diets. The American Journal of Clinical Nutrition Vol 89, Issue 5, 1 May 2009, pg 1627S-1633S.
• Key TJ. Appleby PN. Health effects of vegetarian and vegan diets. Proc Nutr Soc 2006; 65:35-41